司書

画に於ける仙崖、東圃、学に於ける南冥、益軒、業に於ける加藤司書、平野次郎、野村望東尼は尚｜赫々たる光輝を今日に残している。

昼でも蝙蝠が出そうな暗い食堂や、取りつく島もないように、冷淡に真面目に見える閲覧室の構造や、司書係たちのセピア色の事務服などが頭に浮んだ。

そういう風にして、何年ぶりかで図書館へゆくとき、いつも、そこに一人の司書の小堅い顔と黒い上っぱりのくくれた袖口とを思い出した。

その人はいるかしら、と思って来て、待つ間に見まわすと、たがわずその司書は、もとのように司書の席にいるのを発見するのであった。

あの司書はいるだろうか。

左へ右へ司書の顔を見くらべた。

ぼってり太った、白い無精髭の生えた爺さん、この司書は体つきからして別人である。

そう思って、新刊書のおかれている網棚の方へ目を移そうとしたとき、入口わきの凹みに、横顔をこちらへ向けて小卓に向い、何か読んでいる一人の司書の老人に注意をひかれた。

図書館の司書として、本の整理や利用者の相談に応じている。

彼女は、長年の夢だった司書になるために、専門学校で学んだ。

「すみません、この本を探しているのですが、司書さん、お手伝いいただけますか？」