晩年

初めからボヘミアンであったヘルンは、晩年においてもなおボヘミアンであり、永遠に故郷を持たない浦島だった。

結婚十数年、ヘルン既に五十｜歳を過ぎ、二人の男児と一人の女児の親となってる晩年の手紙である。

晩年多少日本に幻滅を感じた時でさえも、他の外人が日本を悪意的に批評する時、いつも憤然として大に怒り、さながら自分の愛人を侮辱された時の騎士のごとく、鋭い反撃の槍をふるって突き当って行った。

こうした貞淑の妻にかしずかれて、日本での晩年を平和に暮した詩人ヘルンは、さすがに自らその寂しい幸福を自覚していた。

晩年の八雲は、痛ましいまでその仕事に熱中した。

私は、私の最初の短篇集『晩年』二百四十一頁を、たった三夜で書きあげた、といったら、諸兄は、どんな顔をするだろう。

それから、すぐまた砂子屋書房から「晩年」の新版が出るそうです。

僕は氏の晩年の小説（歯車、西方の人、河童等）を日本文学中で第一位の高級作品と認めてゐるが、その俳句に至つては、彼の他の文学であるアフオリズム（侏儒の言葉）と共に、友情の割引を以てしても讃辞できない。

彼は穏やかな晩年を故郷で過ごした。

「人生の晩年をどのように過ごしたいか、真剣に考え始めたんだ。」

その作家は晩年に多くの傑作を生み出した。