晩祷

婆さんが、『いたつきの床に臥している童子フョードルの本復』を祈願に、晩祷に出かけたり、聖パンを頂きに早朝のミサに出かけたりするたびに、カテリーナ・リヴォーヴナは病床に附添って、のどが渇くといえば水を飲ませる、時間どおりに薬をあたえる、という甲斐甲斐しさだった。

さてある晩のこと、婆さんは聖母宮入祭の前夜の夕拝と晩祷に出かけ、フェージュシカの看病をカテリーヌシカに頼んでいった。

「今夜の晩祷は、なかなかお仕舞いにやならないだろうね？

」「だって、晩祷の聖パンを頂いて来てくれるって、約束したんですもの。

やがて晩祷の鐘が鳴りはじめたとき、私ははっとしました。

錢湯でながしを取つても、ばんとうに肩を觸らせた事さへない。

わたしは、いちばんとうとい家の中へもはいっていきましたし、今でもはいっていきます。

年とった、白いカタツムリたちは、自分たちが世界でいちばんとうといものだということを、よく知っていました。

教会では、夕刻に晩祷が行われ、静かに祈りの時間が流れる。

彼は毎晩、晩祷に参加して心を落ち着けていた。

「今夜は、聖歌隊の美しい歌声が響く晩祷があるそうですよ。」