鉱員

三人の鉱員　この奇妙な死骸の発見者は、金田という鉱員と、川上と山岸という二人の少年鉱員であった。

が、金田はもう老人といわれる年齢になった老鉱員であるが、十四歳の時からずっとこの山で働いていたしっかり者だけに、二人の少年をはげまして、ついに地中へもぐりこんだのである。

これは場所がちがうのではないでしょうか」　と、川上少年鉱員がいった。

竪坑の上から爆弾が落ちて、天井がぬけてしまったんだよ」　と、山岸少年鉱員がさけんだ。

この人は、年齢は若いが、技術にも明かるく、そして、ものわかりもよく、鉱員たちの信望をあつめている人で、この鉱山にはなくてはならない人物だった。

あの爆撃のとき、敵機に乗っていた搭乗員が、機上からふり落されて、ここへ落ちこんだのではないでしょうか」　そういったのは少年鉱員の山岸だった。

収入の道もないのに、小さいお櫃の御飯がたべたいばっかりに下宿住いをしたら、こういん矢の如し。

――宮本殿といわるるか」　つかつかと歩み寄って来て、こういんぎんに礼儀をする長身｜白皙の僧を、目の前に見て、「オ……」　武蔵は、われに帰って、刃を下げた。

閉山した炭鉱の跡地を訪れると、かつてこの場所で命がけで働いていた鉱員たちの熱気が、今も残っているような気がした。

鉱員たちは、地下数百メートルの暗闇の中で、キャップランプのわずかな光を頼りに、黙々とツルハシを振るい続けた。

坑内火災が発生した際、救助隊として真っ先に現場へ駆けつけ、多くの仲間を救出した老鉱員の武勇伝は今も語り草だ。