鳴鐘

これを防ぐためこの頃行われ始めた方法は、海岸ならばそこに繋留した灯台船の底に鳴鐘を附け、不断これを鳴らしている。

三層の隅か、さは腐れたる黄金の縁の中、自鳴鐘の刻み……ものなべて悩ましさ、盲ひし少女のあたたかに匂ふかき感覚のゆめ、わかき日のその靄に音は響く、静こころなし。

棚の上の小さき自鳴鐘鳩いでて三つと鳴かぬ間、わが唇は汝がくちに、頸まき、ただ火のもだえ、また韈の焦ぐるも知らね、さいへ、夏、我やはた、火の気なき炉に椅子もなし、人妻よ、安かれ、汝も。

而して昼は幽かに、夜は清く、朝は寂しい自鳴鐘のやうに時雨の霊をそそのかしてほのかに白芥子の花に纏る。

目下の錯乱した官能には最早や轡虫と蜩と、隣家の自鳴鐘ときりぎりすとの区別さへつかぬほど昼と夜とが顛倒され、色触の世界にも何時しか夏と冬とが入れ代つて了つてゐる。

もう何事も訊いて呉れるな、……フフン、それではこれ位に切り上げやう、何れにしても汝は莫迦だ、飛んでもない阿呆だ、罪人だ、気狂だ……さうだそれに違ひないと両の眼がじつとうなづく…　カラカラチーン、チーン、チーン、チーン……気まぐれな隣の自鳴鐘がもう夜の十時を点つ、夕日がくわつと壁から鏡に照り反す。

と云うのが大正十年の白露人保護請願で、とりわけその中に、――当時｜赤露非常委員会の間諜連が企てていた白系巨頭暗殺計画に備えて、時刻はずれの鳴鐘を以って異変の警報にする――と云う条項があったからである。

鳴鐘の機械装置はいかなる方法によっても、そう云う顛倒した鳴り方を許さぬのである。

新年を告げる鳴鐘が、静かに響き渡った。

寺の境内で鳴鐘の音が聞こえ、心が落ち着いた。

毎朝の鳴鐘は、村人たちの生活の一部となっていた。