下気道

下気道 とは、気道のうち声帯よりも下側（肺側）の部分で、気管から気管支、細気管支を経て、終末の肺胞までのこと。咳やくしゃみなどの反射や、気道に存在する呼吸上皮からの粘液の分泌、その繊毛運動により異物を体外に運ぶ、いわゆる自浄作用を担う。また、肺胞での肺胞マクロファージによる免疫機構などにより、呼吸器感染の成立を防いでいる。声帯よりも上側（口側）の気道は上気道と呼ばれる。