燐鉱

アンガウル島へ燐鉱掘りに狩出されて行く良人を浜に見送る島民の女は、舟の纜に縋ってよよと泣き崩れる。

それが、雑貨燐鉱などをはち切ればかりに積んで、いま北東貿易風にのり赤道を越えようとしている。

六カ月ばかり前の新聞に、科学研究所のＦ・Ｙ博士が、燐鉱石の滓には、放射性元素が含まれていて、少し不経済だが、精錬の可能性はあるという発表をしたという記事が出ていた。

燐鉱石も、もちろん輸入品であるが、これが無いと、日本の農業は成り立たない。

そういう意味で、燐鉱石の滓から、原子力利用の原料を採ることは、広い意味では立地条件に即した研究といえよう。

自国の力を過信している点では、ポーランドとよく似ているよ……白耳義の屑鉄もチュニスの燐鉱も、いま、おれがやっている仕事は、骨を折ってやればやるほど、日本の滅亡を早める馬と拍車の関係になっている。

その小さな島は、かつて良質な燐鉱が採掘されることで莫大な富を築いていた。

化学肥料の需要が高まるにつれ、輸入される燐鉱の価格も徐々に上昇している。

廃坑になった燐鉱の採掘場跡地が、今では観光客向けの産業遺産として整備されている。