遍路

かくばかり我に信なきともがらに、なにのかかはりあるべしやは、空しく坐して祈り、遠き遍路に消え殘る雪を光らしむ、いのちはひとりのもの、ただ我が信願をかくるにより、木ぬれにかかり、有明の月もしらみてふるへ悲しめり。

が、この頃、私の地方の島で四国の遍路に巡る一日五六百人から千人近くの人々にも外米は評判が悪い。

遍路が、細い山路を引っきりなしに鉦をならして通る。

幹太郎は、そこで、小さい手を受けて遍路から豆を貰うのにさえ一人ッきりで、皆からのけ者にされた。

毎年二月半ばから四月五月にかけて但馬、美作、備前、讃岐あたりから多くの遍路がくる。

島の人々は、遍路たちに夏蜜柑を籠に入れ道ばたに置き一ツ二銭とか三銭の木札を傍に立てゝ売るのだが、いまは、蜜柑だけがなくなって金が入れられていないことが多い。

店さきのラムネの壜がからになって金を払わずに遍路が混雑にまぎれて去ったりする。

つもっても知れる……世界を流れ渡る、この遍路芸人も、楽屋風呂はどうしても可厭だと云って、折たたみの風呂を持参で、奈落で、沐浴をするんだそうだっけ。

定年退職を機に、夫婦で四国八十八ヶ所の遍路に出る計画を立てている。

歩き遍路は体力的に厳しいが、自分の心と向き合う貴重な時間になるという。

週末を利用して、少しずつ区切りをつけて回る「区切り遍路」に挑戦している。

白装束に身を包んだお遍路さんが、静かに札所でお経を唱えていた。

道端で休憩しているお遍路さんに、地元のおばあちゃんがお茶を差し入れた。

外国人のお遍路さんも増えており、英語の案内板が設置されるお寺もある。