山葵

「あんなところが登れようかね」と、岩壁の白い薙を指しながら、話の緒を引き出したところが、あすこは嘉門次が、つい去年、山葵取りに入りこんで、始めて登ったところで、未だ誰もその外に、入ったものはないと言うので、私はふと聞き耳を立てた。

すぐ駅の俥を雇って町中を曳かれて行くと、ほのぼの明けの靄の中から大きな山葵漬の看板や鯛のでんぶの看板がのそっと額の上に現われて来る。

「いき」な味とは、味覚の上に、例えば「きのめ」や柚の嗅覚や、山椒や山葵の触覚のようなものの加わった、刺戟の強い、複雑なものである。

落葉松の林中には蝉時雨が降り、道端には草藤、ほたるぶくろ、ぎぼし、がんぴなどが咲き乱れ、草苺やぐみに似た赤いものが実っている、沢へ下りると細流にウォータークレスのようなものが密生し、柵囲いの中には山葵が作ってある。

彼らはまた朝早くから四里も五里も山の中の山葵沢へ出掛けて行く。

山葵や椎茸にはどんな水や空気や光線が必要か彼らよりよく知っているものはないのだ。

蚊のいない夏は山葵のつかない鯛の刺身のようなものかもしれない。

谷畑から採って来た鮮かな山葵の束が縁につけてあるのがくんくん匂う。

お寿司には、やっぱり新鮮なわさびが欠かせない。

このチューブに入っているのは、本わさびではなく、わさびと大根を混ぜたものらしい。