救命艇

そこここの救命艇のかげ、船艙の横が彼らにとって船上の即席らんで※うだ。

救命艇が尠かったこと、船員の間に救助作業の組織的な訓練が出来ていなかったこと、これは会社として世界に顔向けの出来ない犯罪的な責任ですから、どさくさ紛れに他に世間の注意を外らして一時誤魔化そうとしたのです。

第二、社交室の椅子のクッションや上甲板のテニス・コウトよりも、何よりも完全な救命艇を充分備うべきである。

当時或る左翼の新聞が、三等船客は全部ピストルで救命艇から遠ざけられ、一等船客中の大富豪とその家族にのみ第一の機会が与えられたと報道して大分問題になったことがあるが、これは斯ういう場合、恐らく事実ではあるまい。

船員が多額の金を取って、救命艇を富豪の船客に売って先に逃がしたなどという噂は、事実あり得ないことだし、その浮説を逆証するに十分な有名な金持ちの船客が片端しから死んでいるのだ。

しかも、船員の大部分は、救命艇の扱い方、下ろし方さえ知らないのだ。

最後の救命艇が本船を離れようとしていた。

遭難と同時に船長が絶対の権威をもって役に立ちそうな男の船客に各受持ちを定めて命令を発したのだが、ポウシェン少佐は兵員陸揚げなどで経験があるというので、救命艇の一つを預かって避難者の積込み方を監督することになった。

沈没の危機に瀕した豪華客船の側面から、次々と救命艇が海面へと下ろされていく。

「おい、救命艇の定員をもう一度確認しておけ！」と船長が鋭い声を上げた。

荒れ狂う冬の海の中で、オレンジ色の救命艇だけが唯一の希望の光に見えた。

救命艇の中には、数日間を生き延びるための乾パンと水が厳重に保管されている。