哨戒

後に分かったことであるが、丁度その時刻と思われる深夜のこと、或る哨戒機が、夜空に虹のように懸っている薄紫の光の橋を見たそうである。

その哨戒機は、直ぐ気がついてレーダーをそっちに向けた。

哨戒艦現る　半かけの月は水平線の彼方に落ち、南シナ海は今やまっ黒な闇につつまれている。

しかし、もう向こうの哨戒圏内に入ったとみなければならぬ」　と、艦長の声が終るか終らないうちに、突然右舷はるかの海面からぴかーりと探照灯が一本、真青の光をあげて流れ出た。

「艦長、哨戒艦のようです」　と副長が叫んだ。

――観測当直、右舷に見ゆる哨戒艦を測れ」　すると観測当直が、すぐさま測って大声で返事をした。

哨戒艦の探照灯は、ようやくこっちの方向を嗅ぎつけたらしく、どれもこれも近くへ集ってきた。

哨戒艦の探照灯が、とうとうわが潜水艦をさぐりあてたのである。

「おい、水平線に影が見えるぞ」「落ち着け、味方の哨戒艇が巡回しているはずだ」

領海付近での緊張が高まり、海上自衛隊による哨戒活動の頻度が増している。

悪天候の中、荒波を乗り越えて哨戒任務に就く隊員たちの苦労は計り知れない。