拾い主

だから拾い主に持って帰ってもらって、鵞鳥の使命をまっとうさせてやった。

ほどなく警察から落とし物が発見されたという通知に接したので行って見ると、そこに拾い主であるという久留米絣の袷を着た十五、六歳の少年が立っている。

ところで、立会の警官は少年に対して落とし主から拾い主が謝礼を貰うのは、国の定めとなっているから受け取らねばいかん、というので少年は渋々謝金を受け取ったような次第であった。

それから十数年たって、今夜ここで棋界の名人木村義雄氏としてあの時の拾い主にお目にかかった訳である。

ただ、米友の場合、困るのは、拾い主には拾い主としての義務がある、責任もあるというその心配なので、まず第一に、自分の住所氏名から訊される、これが苦手であること。

後で親が死ぬか何かして、幸い子供の拾い主も判っているから、金をやって取戻したのさ――この筋書に外れっこはねえよ。

母なる人は、鼓楼の蔭あたりで、一刻も早く温かなる手の拾い主を期待していたのだが、容易に人の視聴を聳てないことほど、この棄てられた子がおとなしい子でありました。

彼はその財布を所轄の警察署へ持ってゆき、請求者の意のままに拾い主から届け出でた拾得物だとして置いてきた。

交番に財布を届けたら、警察官から「拾い主としての権利はどうしますか」と聞かれた。

落とし物の拾い主が見つからないまま三ヶ月が過ぎ、その時計は私のものになった。

拾い主が現れたという連絡を受け、感謝の気持ちを伝えるために菓子折りを用意した。