桑畑

五月雨や蚕わづらふ桑畑　暗澹とした空の下で、蚕が病んでいるのである。

空気は梅雨で重たくしめり、地上は一面の桑畑である。

十月十四日土曜午前十一時上野發に乘つたが、今度は掏摸の厄介にはならなくて濟んだし、汽車の中は思ひの外に空いて居たし、それに天氣も珍らしい好晴であつたが、慾を云へば武藏野の秋を十二分に觀賞する爲には未だ少し時候が早過ぎて、稻田と桑畑との市松模樣の單調を破るやうな樹林の色彩が乏しかつた。

稲田桑畑芋畑の連なる景色を見て日本国じゅう鋤鍬の入らない所はないかと思っていると、そこからいくらも離れない所には下草の茂る雑木林があり河畔の荒蕪地がある。

それに続いた桑畑が、晩秋蚕もすんでしまったいま、もう霜に打たれるばかりの葉を残して日に照らされていた。

雑木と枯茅でおおわれた大きな山腹がその桑畑へ傾斜して来ていた。

翌朝見ると、山吹の垣の後ろは桑畑で、中に木蓮が二、三株美しく咲いていた。

ちょっとした庭を控えて、庭と桑畑との境の船板塀には、宿の三毛が来てよく昼眠をする。

列車の窓からは、かつての養蚕の面影を残す広大な桑畑が広がっていた。

子供の頃、近所の桑畑に忍び込んで甘い桑の実を食べたものだ。

手入れの行き届いた桑畑は、この村の美しい景観の一部となっている。