蚕種

蚕種検査の御役人が帰るのだなと合点がいった。

宿の二階から毎日見下ろして御なじみの蚕種検査の先生達は舳の方の炊事場の横へ陣どって大将らしき鬚の白いのが法帖様のものを広げて一行と話している。

自分は蚕種検査の先生方の借り切り船へ御厄介になった。

みんなは、蚕種取締所設置の運動のことやなにか、いろいろ話し合いましたが、こころの中では誰もみんな、山男がほんとうにやって来るかどうかを、大へん心配していました。

野性的の感○蚕種寒心太製造　　　　　隣室の話　男、中年以上姉さんという女　　もっと若い女、　　　芸者でもなし。

あそこぢゃいつでも種を胡麻化すで……春蚕だって八十五貫だがとって十枚だ十枚だってかのゑさは云っとったけれど、ほんとは十一枚掃いたんだっちふことだで……」　蚕種枠製一枚について何貫取るかといふ事は、凡そどこでも競争になってゐた。

田圃の中にポッツリ一軒唐傘屋があって、そこから次第に餅屋、蚕種試験所と町並が始るのであったが、恰度二台の俥がつづいて左手に高い石崖のある小学校の角を停車場通りに向って曲った時であった。

そこで左右に年経た欅、樫、杉の大木が鬱蒼と茂り、石垣の上に黒板塀、太い門柱には改良蚕種販売、純種鶏飼養販売などの看板の出た川越街道へ合するのであった。

養蚕農家は、良い蚕種を選ぶことが豊かな収穫に繋がると知っている。

この蚕種は病気に強く、良質な絹糸を産むことで知られている。

古い写真には、丁寧に育てられた蚕種が収められた箱が写っていた。