勤番

たとい武家の子供だと云っても、ちょうど十二三のいたずら盛りが大勢一度に寄り合うのであるから、控え所のさわぎは一と通りでないのを、勤番支配の役人どもが叱ったり賺したりして辛くも取り鎮めているのである。

「……手前ことは江戸、下六番町に住居致しまする友川｜三郎兵衛次男、三次郎｜矩行と申す未熟者……江戸勤番の武士に父を討たれまして、病弱の兄に代って父の無念を晴らしに参りまする途中、思いもかけませぬ御力添えを……」「ああいやいや……」　平馬は非道く赤面しながら手をあげた。

その塚田弥之助というのは、今年二十二の若い人で、正月いっぱいに江戸を引き払って甲府勤番ということになりました。

「けれども、毎日欠かさずに来るんですぜ」「勤番者だろう。

なんぼ勤番者だって、屋敷者が元日二日に湯屋の二階にころがっている。

いくら勤番者だって、暮も正月も毎日毎日湯屋の二階にばかり転がっている訳のものじゃあねえ。

去年の春から江戸へ勤番に出て来て、麻布の屋敷内に住んでいたが、道楽者のかれは朋輩の高島弥七と特別に仲好くして、吉原や品川を遊びまわっていた。

かれは三十になるまで独身で、きざみ煙草の荷をかついで江戸市中の寺々や勤番長屋を売り歩いているのであるから、その収入は知れたもので、このままでは鬢の白くなるまで稼ぎ通したところで、しょせん一軒の表店を張るなどは思いもよらないことであった。

藩士たちは月ごとに勤番を交代しながら城下の警備に当たった。

勤番の順番が回ってきた彼は、夜通し門の前に立ち続けた。

「今月は勤番だから、祭りには行けない」と父は残念そうに言った。

参勤交代で江戸に上った藩士たちは、上屋敷で勤番しながら藩主に仕えた。

大坂勤番を命じられた若い武士は、慣れない町の空気に戸惑いながら任務をこなした。

江戸での勤番が長引き、国元に残した家族への便りが増えた。