稲刈り

しかし、丁度稲刈りの最中だった。

昨日の稲刈りでは、女たちにまでいじめられて、さんざん苦しんだためからだのきかなくなるほどくたぶれてしまった。

今日の稲刈りで、よし田ん中へ這ったって、苦しいのなんのというもんかと力んで見る。

昨日の稲刈りなどは随分みじめなものであった。

おとよさんやおはまや、晴ればれと元気のよい、毛の先ほども憎気のない人たちと打ち興じて今日も稲刈りかということが、何となしうれしく楽しくなってきた。

まアきれいな稲刈りだこととほめるものもあれば、いやにつくってるなアとあざけるものもある。

省作はもとから話下手ときてるから、半日並んで仕事をしていてもろくに口もきかないという調子で、今日の稲刈りはたいへんにぎやかであろうと思った反対にすこぶる振るわないのだ。

元来はこの秋二軒が稲刈りをお互いにしたというも既におとよさんの省作いとしからわいた画策なのだ。

週末は家族総出で稲刈りを行い、心地よい汗を流した。

「おじいちゃん、コンバインの運転交代するよ。稲刈りもあと少しで終わりだね」

稲刈り機が入らない田んぼの隅は、今でも鎌を使って手作業で刈り取っていく。

稲刈りが終わった後の田んぼには、どこか寂しげな秋の気配が漂っている。