症例

ああ、十数年苦心して集めた学術標本、再び手に入れられぬ貴重な症例写真が今一陣の煙と化しつつある。

あんな高い山の上の一軒家へと足を思わずためらうが、しかしあの家に貴重な症例がもしあるとしたら見逃すことが許されるものかと、杖持つ手に力をこめて一歩一歩登って行く。

異常は心理的な性格のみならず一般的な生理学的変化にも及んでおり、医師たちは、この症例に当惑し切っていると漏らしていたのである。

ウォード氏とウィレット医師はプロヴィデンスのペック、ウェイト両医師及びボストンのライマン医師にこの症例の病歴と考えられるものを余す所なく提供し、一同は今や使われなくなった若き患者の図書室において長い協議に移った。

ウォードはウェイト医師が経営する私立病院に移され、本症例に関係する全医師の精査と質問を受けた。

長期休暇をとって、精神疾患に関わる症例はもう診察しないことです、などという忠告も受けたことがある。

これは通常の症例ではない――時を超えた狂気、宇宙の外側からの恐怖であり、いかなる警察、法曹、裁判所、精神科医であろうと、見抜くことも、取り組むことも一切できないだろう。

そこで、この小説はウィレット医師が語る一種の症例報告（case report）であると考え、「チャールズ・デクスター・ウォードの症例」というタイトルにしようと思っていました。

稀な症例として、その病気は医学雑誌に掲載された。

医師は過去の症例を参考にしながら、治療方針を決定した。

この病院には、難しい症例を専門とするチームがある。