アポトーシス

アポトーシス は、多細胞生物、そして酵母など一部の単細胞真核生物で行われるプログラム細胞死の一形態であり、一連の生化学的イベントによって特徴的な細胞形態の変化と細胞死が引き起こされる。こうした変化には、ブレブの形成、細胞の収縮、核の崩壊、クロマチンの凝縮、DNAの断片化、mRNAの分解が挙げられる。平均的な成人では毎日500億から700億個、8歳から14歳の平均的な小児では毎日200億から300億個の細胞がアポトーシスによって失われている。平均的な成人には13兆個以上の細胞が存在するため、およそ0.5%の細胞が毎日アポトーシスによって失われている計算となる。