円周率

何十年もかけて円周率を追いかけた中世や近世の数学者の労には敬意を表するにしても、その人生は魅力的とは思えない。

然し、落着くところは、矢張り『円周率』であった。

πなどという字は、円周率を表わす時以外に、一向使った憶えがないのであった。

それにしても『円周率』とは、何を意味しているのであろう、3.14 ……という無理数であるπは、何んな意志表示なのであろう。

私は、仕方なしに、東京から、数日を費して、円周率に関する書籍を取り寄せて見た。

すると、後ろの方で立ち上った東野は、「円周率は三コンマの何んとかじゃ割り切れんわい。

さっき、東野さんがドームにいたんだが、人民戦線の駆り出しが通ったときに、円周率は三コンマの一四じゃ割り切れんぞ、用心をせいと呶鳴っていたな。

たとえば円周率として知られている3.14159……という数は、同じ無理数でも、√５などとちがって、超越数と呼ばれる数なのである。

「ねえ、円周率って小数点以下どこまで暗記してる？」

円周率は無限に続く無理数であり、今もなおスーパーコンピュータで計算が続けられている。

「円の面積を求める公式、半径×半径×円周率だったよね」

3月14日は、その数字にちなんで「円周率の日」とされている。