金貸し

下谷のある町の金貸しの婆さんの二階に間借りして、うら若い妻と七輪で飯を焚いて暮している光景のすぐあとには、幼い児と並んで生々しい土饅頭の前にぬかずく淋しい後姿を見出す。

そちは金貸しを業と致しおるな」「へいへい。

金貸しは面白かろう」「へい、御冗談、へいへい。

その頃あの人は、人の顔さえ見れば、金貸したろか金貸したろか、と、まるで口癖めいて言っていたという。

それをそんな風に金貸したろかと言いふらし、また、頼まれると、めったにいやとはいわず、即座によっしゃと安請合いするのは、たぶん底抜けのお人善しだったせいもあるだろうが、一つには、至極のんきなたちで、たやすく金策できるように思い込んでしまうからなのである。

ところが、せかせかと空しく探し歩いているうちに、ひょっくり、別の友達に出くわし、いきなり、金貸してくれと言われるが、無いとも貸せぬともあの人は言えぬ。

金貸したろかなどという口癖は、まるでそんな、利用してやろうなどといういやしい気持を見すかしてのことではなかろうかとすら思われたのだ。

ところが、今まで人の顔さえ見れば、金貸したろか金貸したろかと利用されてばかしいたあの人が、やがて、人の顔さえ見れば、金貸してくれ金貸してくれと言うようになった。

昔は個人間の金貸しも普通に行われていたらしいよ。

彼の父は金貸し業を営んでいたと聞いている。

違法な金貸しには絶対に関わってはいけないよ。

彼は街の有名な金貸しで、多くの人が世話になっているそうだよ。

金貸しからお金を借りるのは、本当に最後の手段だと思った。

「あそこの金貸しは利子が厳しいから気をつけろ」と忠告された。