保線

保線工手狸の毛皮を耳にはめ、　　　　シャブロの束に指組みて、うつろふ窓の雪のさま、　　　黄なるまなこに泛べたり。

保線課の詰め所に出入りする靴屋から、一カ月一円五十銭払いの月賦で買った革の長靴は、彼の予期通り、村の人々をも父親をも驚かした。

するとその地点の線路は、勿論当駅の保線区に属しているでしょうな？

昨日と一昨日の二日間、当駅保線区の工夫が、五名程出ております」　助役が答えた。

そして、保線係やＨ機関庫主任等を捕えて、乗務員なしで疾走し去った73号機関車が、その閉塞区間の終点であるＮ駅で、既に、当然惹き起したであろう恐るべき事故。

で、一同が数字の書かれたコンクリートの里程標の立っている処までやって来ますと、案内役の保線課員は片山助役へ、四遍目の事故があったのは昨日の事だからもう後片附けは綺麗に済んでいる旨を断って、現場に関する一通りの説明を始めたんです。

「……で、要するに」と保線課員が最後に附加えました。

五日前に此処で案内役の保線課員が彼等に話した推定は全く正しく、その通りに黒い男は豚を縛って、そしてその哀れな犠牲者の前へ沢山餌をバラ蒔いているんです。

終電が走り去った後の線路では、保線作業員たちが深夜までレールの点検を続けている。

鉄道の安全運行を根底で支えているのは、日夜行われる地道な保線業務に他ならない。

専用の保線車両がゆっくりとレールの上を走り、ミリ単位の歪みがないかチェックしていく。