パンチカード

大型コンピューターの代表的な入力方式である、パンチカード。

フレックスの開発作業はＡＲＰＡの援助を受けて進められ、ケイは操作用にキーボードは付いているけれど、プログラミングにはパンチカードを使うしかなかったＩＢＭの１１３０というコンピューターで作業を進めた。

日本ＩＢＭはそこで、技術提携に対するロイヤリティーとして送金するという手で外資法をすり抜けようと考えたが、通産省はこれを認める条件として、特許の公開と日本ＩＢＭの製造機種をパンチカードマシンに限定するように迫った。

ＩＢＭがパンチカードの代わりとして開発したフロッピーディスクがマイクロコンピューターを使ったシステムで利用できれば、ミニコンピューターに頼らずに、プログラムが簡単に書けるようになるとキルドールは考えた。

初期のコンピュータでは、データの入力やプログラムの保存にパンチカードが使われていた。

無数に開けられたパンチカードの穴の位置によって、0と1の情報を表現していたのだ。

「昔は重たいパンチカードの束を抱えて計算機室に通ったものだよ」