山津波

「国さん」さわは榎の幹にすがり付いた、「あたし、あなたのところへゆくわ」　そのとき山津波が襲いかかった。

七　それが山津波だとわかったのはあとのことで、そのときはなに事が起こったのか判断がつかなかった。

そして夫婦約束をした晩、米屋は山津波でやられた。

山津波はすべてを押し流し、いまではその榎しか残ってはいない。

さわはこれまでみんなに云ったとおり、家族といっしょに旅をしていて、あの山津波にあい、自分ひとりだけ生き残ったこと。

山津波のとき救われたさわは、半年あまり越重の世話になった。

事実、さわが起きられるようになったときは、山津波で死んだ者の始末もあらかた済んだあとで、河見家では主人の半左衛門の死躰だけが確認され、源宗寺へ葬られた、ということを聞いただけであった。

あの山津波が来てから、あたしは人間が変ったような気がする、あのまえには自分は、いるかいないかわからないような存在だった、両親やきょうだい、大勢いた雇人たちさえも、あたしには眼もくれず、みんなそっぽを向いているようだった。

山住みの生活は質素だが、自然との一体感を得られる。