最後方

突然、最後方のシートから、爆発する様な笑い声が起った。

行軍は、先鋒隊の前に、放ち物見、大物見を先に、四段に備え立て、中軍をまん中に、鉄砲隊、弓隊、槍隊、武者隊とつづき、兵糧、軍需の物を積んでゆく荷駄隊は、最後方から汗をふりしぼってそれに従いて行った。

「はい、はい」　唯々として、日吉は、行列の最後方に尾いて歩いた。

それが後から後から続き、最後方の人馬までが、悉く、大垣を出払ったのは、ちょうどその時分であったろう。

それにならって、第三隊もやはり一定の距離をおいて、金萩ヶ｜原に兵馬をやすめ、最後方の第四隊も、白山林という地点に馬をとどめて、静かに、前方の隊が、行進し出すのを、待っていた。

夜来の行軍のつかれもあり、陽もうらうらと朝を告げて、全軍、ようやく飢もじさを覚えていたので、潜行軍の最後方の――この秀次隊は、「止まれ――」　を令し、「兵糧をとけ」　と命じて、将は将と、兵は兵と、思い思い、脚を休めながら、朝飯にかかっていた。

こうして、池田勝入が作戦の侵入軍は、その本隊であり、主将のいる最後方の第四隊から、まっ先に、完全なる殲滅をうけてしまった。

子供たちは最後方の車両に乗り込み、遠足の始まりを楽しんだ。