片眼鏡

ポーランドの貴族と自称する片眼鏡の男は城の中の礼拝堂から処女マリア像の眼を盗み取り、その上前スワンソン夫人を誘惑しかけて行ってしまった。

これをそっと紙で巻き耳の穴に押し込み、正門から素知らぬ顔で堂々とその片眼鏡のにせ貴族は退去したそうだ。

もうひとりはきびきびした小柄の人物で、身なりは小ぎれいなフロックコートとゲートル、短く整えられた頬髭に加えて片眼鏡があった。

この人はいつも片眼鏡をかけていて、好きな水泳をする場合にも、滅多にそれをはずさないそうだ。

それから朝飯の盆に載って部屋へくる新聞を見ると、片眼鏡の外相オウステン・チャンバレンの夫人もこの Hotel de Paris に泊っているとあるけれど、どれがその人かちょっと私には判らないのである。

それから彼は、片眼鏡でも欲しそうな鑑賞的な態度になって、物奇しそうな視線を立ち並ぶ古代時計に馳せはじめた。

かねて写真で見たやうな片眼鏡は掛けて居ない。

「ええっと何と仰有る」と苅谷氏は驚愕のあまり紐のついた片眼鏡を眼瞼から下へ落し、「家内を烏天狗に渡さないですむなら勿論結構この上なしですがね、しかしかの脅迫状にはちゃんと断り書がしてありまして気になりますね。

「おや、その片眼鏡は代々受け継がれてきたものですか？」と執事が物珍しそうに尋ねた。

肖像画の中の老紳士は、銀の鎖で繋がれた片眼鏡を指先で弄んでいる。

「片眼鏡なんて、今どき舞台の小道具でしか見かけないよね」と彼女は笑った。

読書に熱中するあまり、彼は片眼鏡がずり落ちそうになっていることにも気づかなかった。