ＬＥＤ

一年留年して一九七六年に大学におさらばしてまもなく、日本電気の半導体屋がマイクロコンピューターにちゃちな16進のキーと８桁のＬＥＤをくっ付けて、トレーニング・キットと称するオモチャを出した。

こいつに16進のキーとＬＥＤをつけたら、七〇年代のなかばにはおもちゃのようなコンピューターができた。

確かに、赤いＬＥＤの上に、時、分、秒が表示された。

「マイコンのお目ざめプログラム」では、ＴＫ―80に付いている表示装置、七セグメントのＬＥＤ上にまずは両まぶたを表示する。

そんな中で、モステクノロジー社が売り出していたＫＩＭ―１と名付けられたキットには、日の字型の小さなＬＥＤの表示装置とごく簡単な十六進のキーボードが組み込まれていた。

同誌にはそれまで、三つのコンピューター・プロジェクトの掲載の申し入れがあったが、サルスバーグは「ＬＥＤがちかちかするデジタルコンピューターのデモンストレーター」に終わるようなプランはすべてボツにしてきた。

ＫＩＭ―１には十六進の簡単なキーボードと、日の字型のＬＥＤの表示装置が二つ組み込まれていた。

ユーザーはこのキーボードからプログラムを入力し、ＬＥＤで処理の結果を確認することができた。

部屋の電球をすべて消費電力の少ないＬＥＤに交換したら、電気代が少し安くなった。

夜のスタジアムを彩る巨大なＬＥＤビジョンに、選手のスーパープレイが映し出された。

「このおもちゃ、ボタンを押すとＬＥＤがカラフルに光って面白いね」

最新のヘッドライトには高輝度ＬＥＤが採用されており、夜間の視認性が格段に向上している。