伊集

」　金砂子の襖の前で、腕組をして、微笑しているのは、斉興の側役伊集院伊織である。

そして、中から、箱を取り出して「これを御覧下されたい」　右手で、押出すと、伊集院が、将曹の前へ置いた。

左源太が「その儀は、この人形を埋めました者を詮議すればわかると存じます」「心当りでもあるか」「ございます」「申してみい」　小藤次と、伊集院とは、二人を、見つめたままであった。

「恐れながら――」　仙波が、懐から、紙を取出して、伊集院の方へ押しやった。

然し、名越は、強い、明瞭とした調子で「いかにも――御床下へ、忍び込んで、手に入れました」　小藤次も、伊集院も、名越の大胆な答えに、じっと、顔を見つめた。

「軽率なる御振舞、何故、証拠の品を、毀し召された」　将曹は、少し、額を、蒼白ませながら、小藤次と、伊集院に「御渡りになったらしい」　と、いって、襖へ手をかけようとした。

「伊集院っ、此奴を退げろ」　将曹の声は、顫えていた。

「お退り召され」　伊集院が、膝を立てて、仙波にいった。

初夏、伊集の木は純白の花を咲かせ、その甘やかな香りが林道に満ちた。

沖縄本島の北部に広がるやんばるの森では、伊集が豊かな自然の一部を成している。

かつて伊集の木は、その堅牢な材から、沖縄の伝統的な家屋の柱や梁に用いられた。

「見てごらん、この伊集の樹皮の独特な模様。自然が織りなすアートだね」と彼女は感嘆した。