常居

『鶉居』と書いたのは鶉は常居なし、といふいひ慣しから思ひついた庵号だつた。

私は妻子と共に仏間へ行って、仏さまを拝んで、それから内輪の客だけが集る「常居」という部屋へさがって、その一隅に坐った。

兄はそのお客としばらく話をして、やがてその客が帰って行ってから、「常居」に来て、私が何も言わぬさきから、「ああ。

私は見舞客たちに見られないように、台所のほうから、こっそりはいって、離れの病室へ行きかけて、ふと「常居」の隣りの「小間」をのぞいて、そこに次兄がひとり坐っているのを見つけ、こわいものに引きずられるように、するすると傍へ行って坐った。

九月のはじめ、私は昼食をすませて、母屋の常居という部屋で、ひとりぼんやり煙草を吸っていたら、野良着姿の大きな親爺が玄関のたたきにのっそり立って、「やあ」と言った。

彼は、藁草履を脱いで、常居にあがった。

それから、常居といふ家族の居間にさがつて、改めて嫂に挨拶した。

壽阿彌の位牌には、中央に東陽院壽阿彌陀佛曇※和尚、嘉永元年｜戊申八月二十九日と書し、左右に戒譽西村清常居士、文政三年｜庚寅十二月十二日、松壽院妙眞日實信女、文化十二年｜乙亥正月十七日と書してある。

冬の間、家族はいつも暖かい常居に集まって談笑していた。

祖父は一日中、常居の窓際で新聞を読んでいる。

「あら、お客様がいらしたわ。常居の方へお通しして」