通事

もとより、これは諷刺に非ず、格言に非ず、一篇のかなしき物語にすぎず、されど、わが若き二十代の讀者よ、諸君はこの物語讀了ののち、この國いまだ頑迷にして、よき通事ひとり、好學の白石ひとりなきことを覺悟せざるべからず。

阿蘭陀の通事たちに、シロオテの日本へ渡って来たわけを調べさせたけれど、シロオテの言葉が日本語のようではありながら発音やアクセントの違うせいか、エド、ナンガサキ、キリシタン、などの言葉しか聞きわけることができなかったのである。

そのときの大通事は今村源右衛門。

稽古通事は品川兵次郎、嘉福喜蔵。

大通事は板縁の上、西に跪き、稽古通事ふたりは板縁の上、東に跪いた。

白石は通事に言いつけて、シロオテの故郷のことなど問わせ、自分はシロオテの答える言葉に耳傾けていた。

通事との問答を一時間ほど聞いてから、白石みずから問いもし答えもしてみて、その会話にやや自信を得た。

あくる日の夜、白石は通事たちを自分のうちに招いて、シロオテの言うたことに就き、みんなに復習させた。

江戸時代、長崎には海外との貿易を担う通事が多く活躍した。

通事の役割は、単なる通訳だけでなく、外交交渉にも及んだ。

オランダ語の通事は、西洋の学問や文化を日本に伝える重要な存在だった。

国際裁判では、通事が証言の内容を正確に伝える重要な役割を果たす。

英語の通事が法廷で専門用語を分かりやすく説明した。

通事がいないと、外国語を話す被告人は裁判で十分に自己主張できない。