高層雲

空を仰ぐと澄みきった朝空にちかちか目を射る高層雲が光り、どうやら敵機の来そうな気配がする。

この土地では、夜明けの日の出るまえと、日没後の夕闇の時期とに、いろいろな形の高層雲がよく見られる。

今まで雲の研究は、ずいぶんよくなされているが、この夜明けあるいは夕闇にできる高層雲の研究は、まだほとんど手がつけられていない。

それでシェファー博士は、高層雲の形から、このジェット気流の位置を見つけることができはしないかと考えついた。

雪を待っている間の仕事としては、この高層雲の研究が、場所柄として、一番適していそうである。

そして高層雲がある場合には、それがシルエットになって、くっきりと浮んでいる。

もっともそれだけ苦労する甲斐はあるので、ここで見られる日の出前の空の色の変化と、高層雲の消長とは、ちょっと類例の少ない特殊の美しさをもっている。

初めシルエットで出ていた高層雲も、次第に明かるさを増し、下側のほうから真赤に彩られてくる。

空一面に薄い高層雲が広がり、太陽がおぼろげに霞んで見えた。

「明日は天気が崩れるかもしれないな、高層雲が出てきたよ」と祖父が空を見上げて呟いた。

高層雲の厚みが増してくると、やがて本格的な雨が降り始めるサインとなることが多い。