褐鉄鉱

褐鉄鉱は赤鉄鉱や磁鉄鉱と並ぶ重要な鉄の鉱石であり、古くから製鉄の原料として採掘されてきた。

湿地帯や湖沼の底で鉄分がバクテリアの作用などにより沈殿して形成された褐鉄鉱は、特に沼鉄鉱と呼ばれている。

その地域の土壌が特徴的な赤茶色を帯びているのは、岩石の風化作用によって生成された褐鉄鉱を多く含んでいるためだ。

顔料としての歴史も古く、褐鉄鉱を主成分とする天然の黄土（イエローオーカー）は、古代の洞窟壁画などにも用いられていた。