ガス状星雲

新星が消えてしまった後では、ただ、一つのガス状星雲が見えるだけであるが、銀河付近にはこういうガス状星雲がやはり著しく集中しているのである。

ハーシェルは星雲をその外見上の進化の程度に従って分類したが、それと同様にして恒星もまず一番熱いもの（すなわち、輝線スペクトルを示すもの、従って、こういう星の前身と想像されるガス状星雲に最も近似したもの）から始めて、最後には既に消えかかっていると考えられる暗赤色のものに終るという等級を作ったのである。

すなわち、遠心系は求心系を中心として一つの螺旋形星雲を形成し、そうしてその求心系はちょうどラプラスがガス状星雲から遊星系への変化について詳細に考究したのと同じようなふうにして徐々に形成されてゆくのである。

オリオン座の真ん中に浮かぶガス状星雲は、条件が良ければ肉眼でも確認できる。

ハッブル宇宙望遠鏡が捉えたガス状星雲の画像は、まるで抽象画のような美しさだ。

「あのガス状星雲の中で、今まさに新しい星が生まれているんだよ」

宇宙空間に漂う巨大なガス状星雲が、背後の星の光を複雑に散乱させている。