機械語

資料や説明書もほとんどない状態で、たとえば文字を一つテレタイプのタイプライターに印字させるにしても、制御用に組み込まれている機械語のプログラムをいちいち解析しながらの手探り状態。

コンピューターが直接に取り扱うことのできるのは、０と１の組み合わせでできた機械語でしかない。

通常、機械語は、人間に理解しやすいようにと十六進数で表記される。

ごく一部の特殊な専門家だけによって操作されていた誕生初期のコンピューターは、機械語だけでプログラムされていた。

機械語でプログラムを組んでいくためには、ハードウエアに関するくわしい知識が求められるが、コンピューターを扱う人間がごく一部の専門家に限られているうちは、それですまされていたのである。

ところが、コンピューターをより幅広く使っていこうとすれば、機械語の難解さがネックになってくる。

より幅広い人間にプログラムさせるためには、数字の羅列としか映らない機械語ではなく、普段人間が使っている言語に近いプログラミング言語が求められることになる。

まず、機械語の数字の組み合わせを、人間に理解しやすい記号に置き換えたアセンブリー言語が生まれ、続いてコボルやフォートランなどの高級言語が開発される。

コンピュータは機械語で直接命令を実行するため、非常に高速だ。

昔のプログラマーは、しばしば機械語を直接記述してプログラムを開発した。

機械語は、CPUの種類によって異なるため、互換性がない。

このエラーメッセージは、まるで機械語のように難解で理解できない。