仕置場

あの………扉の、お仕置場らしい青竹の矢来の向うに……貴女等の光景をば。

御承知の通り、江戸時代の鈴ヶ森は仕置場で、磔刑や獄門の名所です。

その当時の東海道は品川から浜川、鮫洲で、鮫洲から八幡さまのあたりまでは、農家や漁師町が続いていますが、それから大森までは人家が途切れて、一方は海、いわゆる安房上総をひと目に見晴らすことになる訳で、仕置場までの間を鈴ヶ森の縄手と呼んでいました。

その縄手を越えて、仕置場の前を通りぬけて、大森の入口へ差しかかるのですから、昼は格別、夜はどうも心持のよくない所です。

なにしろ場所が場所ですから、日が暮れると縄手に追剥ぎが出るとか、仕置場の前を通ったら獄門の首が笑ったとか、とかくによくない噂が立つ。

ここらに仕置場があるなどと話しながら歩いて来ると、暗いなかに一本の大きい松が見えた。

それを越えると浅草町で、それからは家がなくなってお仕置場の小塚原……千住となります。

見ると仕置場の跡とある。

あの場所は、かつて仕置場として使われていたらしい。

仕置場とされた広場は、今では公園になっている。

村人たちは、仕置場での出来事を決して口にしなかった。