留守中

事件は、すべて彼の留守中に悪化した。

おそらく私の留守中誰も窓を明けて日を入れず火をたいて部屋を温めなかった間に、彼らは寒気のために死んでしまったのではなかろうか。

よく聞いてみると、当時高名であった強盗犯人山辺音槌とかいう男が江の島へ来ているという情報があったので警官がやって来て宿泊人を一々見て歩き留守中の客の荷物を調べたりしたというのである。

自分の洋行の留守中に先生は修善寺であの大患にかかられ、死生の間を彷徨されたのであったが、そのときに小宮君からよこしてくれた先生の宿の絵はがきをゲッチンゲンの下宿で受け取ったのであった。

留守中におんつぁんの店は根太板まで引きはがされる程の綿密な捜索を受けてゐた。

先月私が伊豆の転地先から帰つて来ると藤浪君が留守中のことを話した。

そんな風に厳重にしたので、まず大丈夫だと思っていたところ、ある日、あの人の留守中見知らぬ人が訪ねて来て、いきなり僕八木沢ですと言い、あと何にも言わずもじもじしているので、薄気味悪くなり、何か御用事ですかときくと、その人はちょっと妙な顔をして、奥さん、何にも軽部君からお聞きじゃないのですかと言う。

ところが、その留守中……　職場――という言葉は、かつて我々に使い古されて、汚れた豆債券のような感じがして、いやなのだが、ほかに適当な言葉はないし、次郎、三郎にとってもまさしく職場であるから、職場ということにするが……。

私の留守中に、田中さんから三回も電話があったとメモが残されていた。

留守中にペットがイタズラしないよう、部屋の中をきれいに片付けてから出かけた。

週末の留守中に備えて、タイマーで部屋の電気が点灯するように設定した。