西南日本

たとえば東国奥羽において沢といい、西南日本において谷というなどは、ともにその字義から見ると天然の力ばかり強く人の棲息には向きそうもなかったらしく思われるが、実際はかなり古い部落、もしくは耕地の地名となっているものが無数である。

従ってしばしば水田に開かれた西南日本の牟田の語原を、この方面に求めるのは少し無理のようである。

西南日本には、太古の沈み込み帯の活動によって形成された「四万十帯」と呼ばれる広大な地層が複雑に分布している。

西南日本の気候は、南から流れ込む黒潮の影響を強く受けており、全体として温暖で降水量が非常に多いのが特徴だ。

糸魚川・静岡構造線を巨大な境界線として、地質学的な観点から日本列島は東北日本と西南日本の二つに大きく分けられる。