南極大陸

試みに反対の極端の例をあげてみると、あの厖大な南極大陸の上にすむ「陸棲動物」の中で最大なるものは何か、という人困らせの疑問に対する正しい解答は「それは羽のない一種の蚊である」というのである。

ヒマラヤやその周辺、いわゆる世界の屋根には、もっと壮大な氷河が、いくらもある、その他にも、南極大陸や、北極圏内のグリーンランドおよびカナダ群島の北氷洋岸には、ヒマラヤをしのぐ壮麗な氷河が、たくさんある。

この方は詳しい記録は今手許にないが、南極大陸のとっつきの所に設置した米國探檢隊の基地から、何百キロかずっと南極の方へ進んだところに、前進基地を作ることになった。

グリーンランドは、島としては、世界でいちばん大きい島であって、南極大陸を除いては、いちばん極に近い陸地である。

しかし南極大陸にも、同じような氷があることが、ごく最近わかった。

これがほんとうなら、南極大陸は一つの大陸ではないことになる。

従来からも、南極大陸は、二つの大陸からできているという説もあったが、あるいはそういうことになるかもしれない。

そのほうは結構であるが、グリーンランドの氷冠や、南極大陸、北欧、シベリアなどにある氷が、ぜんぶ融けたら、重大事件が起きる。

南極大陸にはどの国にも属さない「領土権凍結」という特別な国際ルールがある。

砕氷船「しらせ」に乗って、ついに憧れの南極大陸へ足を踏み入れた。

南極大陸の厚い氷の下には、数千万年前の湖が眠っているという。