母鯨

大きいのは母鯨だろう。

母鯨は、子鯨の上にのしかぶさって隠そうとする。

親鯨は、鰭と身体との間に、子鯨をはさんで海の底深く沈もうとするのを、銛がその母鯨を刺す。

深く沈んだ母鯨の姿が、見えなくなってしまった。

逃げたのは男親だ、男の親鯨は逃げるが、母鯨というものは、決して子を捨てて逃げるものじゃ無え、そこらにいる、そこらにいる、とガナる者もある。

怒気、心頭に発した母鯨は、行手をふさいだ港口の鯨舟数隻を、粉々にたたきこわすと、そのまま再び外洋に逃れ去ってしまった。

海が急にわき立ったかと思うと、母鯨は、燈台が崩れたように海中に直立して、真白い腹を鰭でたたきながら、「子を返せ」「子を返せ」と狂いまわる――その哀求の声。

母鯨にはぐれた鯨の赤ん坊が、この舟を母親かと思い、一心についてあるきながら、シクシク泣いているその声なのです。