炭材

目あてにして行くと、四五人の男が炭材を伐採していた。

だが、この炭材は、官有林から払い下げにゃならねえで、それが現金でなくっちゃいけねえですから、先ずそれで困るでがす。

それからやっと炭材を買い込んで、こうしてかまで焼いた炭が――楢の上等の五貫目俵が、たった四十五銭ですからな。

五日で二十俵、売って九両ですが、炭材代を差し引くと、残るのが五十銭か六十銭、一日やっと十銭の稼ぎというわけです……」　ここで私は、少々訊き難いことであったが、思いきってこう訊いて見たのであった。

その金を取るには、炭を焼くしかないが、その炭を焼くには炭材を買わねばならぬ。

それで、今では特に山岳地方の森林は、一ばんにはこの意味の水源を養ふのに利用され、建築土木用の木材や、薪炭材料等をとるのは第二とされるようになりました。

作兵衛は、気のない顔をして、「きょう火入れをするのは、三番竈だよ」「こっちの端か」「へい」「どれ……」　と、一人の武士が火口から中を覗き込んで、「ム、いかにも、楢の炭材がいっぱい詰め込んであるわ」「それでは、すぐに抛り込め」「よいしょ！

備長炭を作るには、ウバメガシのような硬い木材が炭材として最も適している。

良質な炭を焼くためには、炭材を乾燥させる工程に細心の注意を払わなければならない。

山から切り出したばかりの炭材が、製炭所の裏庭に高く積み上げられている。