醤

例の天幕作りに取りかかる、古生層地は白峰までつづき、鳳凰地蔵一脈の間で、深谷にフツリと切れているのが、よく見える、人夫たちは雷鳥三羽を捕獲した、みんなして二羽を醤油飯に、一羽を焼いて喰った。

午後四時にはもう三代吉の父親の辰五郎が白米、薩摩芋、大根、茄子、醤油、砂糖など車に積んで持って来たので少し安心する事が出来た。

柚木は過去にいろいろの家に仕事のために出入りして、醤油樽の黴臭い戸棚の隅に首を突込んで窮屈な仕事をしたことや、主婦や女中に昼の煮物を分けて貰って弁当を使ったことや、その頃は嫌だった事が今ではむしろなつかしく想い出される。

私の村には、労働者約五百人から、三十人ぐらいのごく小さいのにいたるまで大小二十余の醤油工場がある。

十五六になった頃、鰯網は、五六カ月働いて、やっと三四十円しか取れなかったので、父はそれをやめて、醤油屋の労働をすることになった。

それから、醤油屋の「ゴンゾ」にもなった。

健二は、三里ほど向うの醤油屋街へ働きに出ていた。

けれども、一家が揃って慾ばりで、宇一はなお金を溜るために健二などゝ一緒に去年まで町へ醤油屋稼ぎに行っていた。

自家製の醤を温かいご飯の上に乗せて食べると、豊かな香りが広がる。

この地域に伝わる「ひしお」は、麦と大豆を麹で発酵させて作られる。

野菜のディップとして醤を使うと、味噌とは一味違うコクが楽しめる。

醤油を絞った後の醤を使って、魚の切り身を漬け込んで焼き上げる。

昔の人は絞りかすである醤さえも、知恵を絞って料理に活用していた。

発酵が進んだ醤の独特な香りが、醤油蔵の周囲に漂っている。