棘魚

この怪魚こそは、中生代の白堊紀、即ち少くも五千万年以上の太古において、既に地球上からその姿を消していた、総鰭魚類の空棘魚科に属する化石魚であったのである。

それでも確かに五千万年以上の昔に絶滅したはずの空棘魚であることは、確認されたのであるが、学問的に最も重要な部分、即ち内臓その他の軟体部分は、遂に神秘のヴェールの彼方に隠されたまま、闇から闇へ葬り去られたのである。

剥製にされた怪魚の写真と、ジュラ紀の空棘魚の復原図とを並べたところを見ると、両者は全く一致している。

復原図の方が、もちろんこの現世空棘魚の出現以前に描かれていたものである。

南アフリカにおける現世｜空棘魚の発見の話は、このコナン・ドイルの小説を、まさに地で行ったものといえよう。

それを地質年代の錯誤と早まってはいけないので、同じ時代の空棘魚が、喜望峰州の住民と、先年ちゃんと対面をしているのである。

ふっくら　すべすべ　もろこのかわりに　ジェレミーさんが　つりあげたのは、　はりだらけの　とげうお、　とんがりジャックくんでした！

そのとげうおは　こぶねで　じたばた、　あげくに　ちくちく　ぴちぴち。

綺麗な川の浅瀬で、背びれを立てて泳ぐ棘魚を観察した。

棘魚は外敵から身を守るために、背中に鋭い棘を持っている。

繁殖期になると、オスの棘魚は美しい婚姻色に変化する。