老桜

接木をしたとかいう老桜よ、若返ってくれ。

二ひら三ひら、微風に乗って舞うともなく白いものが落ちてくるので、振り仰ぐと、いままで気がつかなかったが、屋敷の横から饗庭家との境へかけて、これはまたみごとな老桜の林、八重には早いから今が彼岸の花盛りだ。

「秘密の一端明かせてやろう、部屋へおいで、来るがよい」　縁を上って行く後から、従いて行ったのは娘の民弥で、二人家の内へ隠れた時、老桜の陰からスルスルと忍び出た一人の人物があった。

途端に老桜の樹陰から、「待て！

一昨年の春わたくしは森春濤の墓を掃いに日暮里の経王寺に赴いた時、その門内に一樹の老桜の、幹は半から摧かれていながら猶全く枯死せず、細い若枝の尖に花をつけているのを見た。

また今年の春には谷中瑞輪寺に杉本樗園の墓を尋ねた時、門内の桜は既に散っていたが、門外に並んだ数株の老桜は恰も花の盛であったのみならず、わたくしは其幹の太さより推測して是或は江戸時代の遺物ではあるまいかと、暫く佇立んでその梢を瞻望した。

空襲の頻々たるころ、この老桜が纔に災を免れて、年々香雲｜靉靆として戦争中人を慰めていたことを思えば、また無量の感に打れざるを得ない。

市兵衛町表通宮内省御用邸塀外に老桜数株あり。