宮守

酒場の前を避けるようにして、霧次伝いにさっきの場所まで引返して来た女は、そこの街燈に照された薄暗の中で、倉庫の板壁へ宮守のようにへばりついたまま、血にまみれた安吉の無残な姿をみつけたのだった。

火防話では同郡宮守村字塚沢の多田某という家のゴンゲンサマはこの家が失火したときに真っ赤になって座敷中を飛び回り火を食っておったと言い、また先年の山形県米沢市の大火のときにも焼け跡の真ん中にふしぎにもたった一軒焼けずに立った家があったが、この家にはオシシ頭があったという。

日はちょうど、宮守と鱒沢との間で暮れた。

ここは遠野町と、花巻町との中継ぎの村で宮守というところ。

道は宮守の村をはなれてから、一里も来た。

馬車を継ぎ代える、宮守と言う村に着こうとする時には、雪がまた前よりもひどく降り出した。

宮守も土沢に似た町並をしていた。

三　雪の盛んに降る中に宮守を発った。

代々宮守を務める家系に生まれ、彼は幼い頃から境内の掃除を欠かしたことがない。

夜の静寂の中、宮守が提灯を持って見回る姿がぼんやりと浮かび上がっている。

宮守は、神聖な場所を不浄から守るという重要な役割を担っている。