タイニー

創刊二号目の『ＡＳＣＩＩ』一九七七（昭和五十二）年八月号には、わずか二Ｋバイト（それでもＴＫ―80に標準装備されたものの四倍ではあるが）のメモリー空間に収まってしまう超小型版翻訳プログラム、タイニーベーシックの記事が紹介されている。

さらに翌九月号には、ＴＫ―80でタイニーベーシックを走らせるための記事が登場し、そうした記事をたよりに、多くのユーザーが自分の持っているＴＫ―80をベーシックの使えるコンピューターに改造しようと試みはじめた。

ベーシックの翻訳プログラムは、公開されて誰もが使うことを許されていたパロアルト版のタイニーベーシックをもとに、機能を強化、拡大して練り上げた。

メモリー容量で見ればタイニーベーシックの二倍、四Ｋバイトを必要とするゲイツのベーシックには、多様な機能が見事に押し込められていた。

ただ「日本はソフトウエア産業に弱点を持っており、こうした面でも競争力を養っていかなければならない」といった能書きにくっ付いてきそうな官製産業政策のピントのずれ具合には、こうしたエピソードやのちに触れるタイニーベーシックの手作り運動の経緯を振り返るたびに愕然とさせられる。

そこはマイコン自作派同士、さっそく訪問してみた」　安田寿明はこの記念碑的な連載に引き続いて、同誌の一九七七年三月号から十二月号にかけて、「マイコン・ソフト＆ハードのページ」を連載し、のちに本書で詳述するタイニーベーシックの日本への紹介を行っている。

知り合いの大学院生のために、グラフ作成や統計、数式処理の機能を組み合わせたタイニートロールと名付けたプログラムを書き、一九七九年には、ビジカルクの発売元となっていたパーソナルソフトウエアと契約して、表計算にタイニートロールの機能を与える二本のソフトウエアを開発することになった。

以前、投資家のベン・ローゼンから、自分でも使っているのだというタイニートロールに関する問い合わせを受けたことのあったケイパーは、彼ならこのプランの可能性を理解するのではないかと考えて連絡をとった。

「わあ、この子猫、とってもタイニーで可愛い！」と彼女は思わず声を上げた。