猿神

それから猴の話に必ず引かるる例の『今昔物語』巻の二十六、飛騨国猿神生贄を止むる語第八に、猴神に痩せた生贄を供うれば、神怒りて作物も吉からず、人も病み郷も静かならず、因って生贄に供うべき人に何度ともなく物多く食わせ太らする習俗を載す。

備前、備後にては、猫神、猿神と名づくるものがあるそうだ。

四国には猿神というものあり。

人を悩ますといえども、いずれもその形見えざれば、人狐といえば人狐なり、河太郎といえば河太郎なり、猿神といえば猿神なり。

また、猫神、猿神、トウビョウ等は、地方によりて名称の異なるのみにて、その人に憑きてこれを悩ますありさまは、人狐、犬神と同様である。

さて、諸国のことを伝え聞くに、九州には河太郎というものあり、四国には猿神というものあり、備前には犬神というものあり。

秩父地方には、疫病を退散させるとされる猿神を祀る神社が残っている。

その昔話では、村を襲う悪霊を猿神が退治し、人々に平和をもたらしたと語られている。

インドのラーマヤナでは、ハヌマーンという力強い猿神が登場し、重要な役割を果たす。