踏切番

かつて讀んだことのある――そして今でも印象に殘つてゐる――福士君の詩「踏切番の娘」を思ひ出して、或る性格のもつ素朴さに感動した。

いくつとなく踏切番のいない鉄路を横切るのは不安である。

日本にもあるような秋草が咲いていたり、踏切番の小屋に菊が咲いていたり、路傍のマリヤのみ堂に花が供えてあるのも見ました。

汽車には踏切番といふものがあるが電車にはそれが無いから、子供等には危險だと一人の男がいふと、番臺の女房が「ほんにさうどすな」と相槌を打つてゐた。

北海道さ行って、鉄道の踏切番でもすれば……！

踏切番はいいぞ、父！

」「父は馬鹿なごどばり言って……」　市平は尚、踏切番という仕事が、年寄りに取って、いかにいい職業であるかを説いた。

」「踏切番は、初めの中は日給五十銭ぐらいなもんだげっとも、仕事は楽なもんだで、父！

昔はここに踏切番の小屋があって、おじさんが手動で遮断機を操作していたんだよ。

踏切番の仕事は自動化によってほとんど見られなくなったが、鉄道の安全を守る重要な役割だった。

父は若い頃、地方の小さな路線で踏切番として働いていたと嬉しそうに語った。