イオニウム

海水の中にある微量のイオニウムが、海底の泥土の表面に沈積し、長い年月かかって、漸次ラジウムに変換する。

イオニウムの半減期からみて、理想的の場合でも、四十万年以上には遡れない。

イオニウムは、ウラン系列に属するトリウムの放射性同位体であるトリウム230（²³⁰Th）の旧称である。

ウラン234がアルファ崩壊する際に、娘核種としてイオニウムが生成される。

イオニウムの半減期は約7万5千年であり、最終的にはラジウム226へと崩壊する。

海底堆積物の年代を詳細に決定するため、地球科学分野ではイオニウム法が広く用いられている。