苔虫

淡水中に産する団体動物の例としては苔虫の類が最も適当であろう。

苔虫の国の一部　　　い　一個体　まず苔虫類の国を見て第一に気の付くことは、国内に一匹として無職業の者、働かぬ者のないことである。

また苔虫類の国では滋養分に剰余の生じた場合にはすべてこれを一国全体の所有として適宜に利用するのみで、決してこれをわけて一匹ずつの所有を定めるごときことはない。

もしかかる社会にあって一匹の虫が財産の一部を私したならば、その所業はとりもなおさず盗むことにあたるゆえ「財産は盗品なり」と言うたプルドンの言葉は苔虫の国には実際そのままにあてはまるのである。

かくのごとく苔虫類の国では現在従事している職業によってさえ貴賤上下の区別がないくらいであるゆえ、彼は生まれながらにして貴族である、これは生まれながらにして平民であるというような不公平な階級別が全くない。

以上のごときことはしばらくおくとして、われらが苔虫の国を見て真にうらやましさにたえぬのは国内の各個体の間に少しも争いのないことである。

何故に少しも争いがないかというに、苔虫類では国内の各個体は私有財産がないくらいであるゆえ、隣の者と相争う理由が少しもなく、相互におのれの欲するところはこれを他に施し、おのれの欲せざるところはこれを他に施さぬによるのである。

かくのごとく苔虫の国では各自がおのれの欲するところはすべてこれを他に施し、おのれの欲せざるところは決してこれを他に施さぬから、罪悪ということが全くない。

海底の岩肌を観察すると、小さな苔虫がびっしりと群生しているのが見えた。

苔虫は一見植物のようだが、実は触手を使って餌を捕る動物の一種だ。

顕微鏡の下で、苔虫が忙しく触手を動かしている様子を観察した。