河鹿

或日父は近頃にない早く、外来患者も病室の方も済まして、表の間の卓に頬肘を突いた儘、縁先の河鹿の鉢をヂツと瞶めてゐた。

」　さう言つた父は急に立ち上がつて河鹿に手水をやつた。

私は河鹿の鳴く渓流に沿った町の入口の片側町を、この老婦人も共に二三人と自動車で乗り上げて行った。

ある日、ともよは、籠をもって、表通りの虫屋へ河鹿を買いに行った。

が今年ももはや初夏の季節で、河鹿など涼しそうに鳴かせる時分だ。

河鹿を籠に入れて貰うと、ともよはそれを持って、急いで湊に追いついた。

ともよが買って来てそこへ置いた籠の河鹿が二声、三声、啼き初めた。

ともちゃん、帰らなくては悪かろう」　ともよは河鹿の籠を捧げて立ち上った。

夕暮れ時、渓流沿いを歩くとカジカの澄んだ鳴き声が聞こえてくる。

子供の頃、夏休みに父とカジカを捕まえに川へ行ったものだ。

この地方では、カジカの生息環境を守るため、護岸工事に配慮している。