始新世

中生代の木性羊歯と茸、第三紀の蘇鉄の森、扇葉椰子、原始的な被子植物、これらのジャングルから洗い落とされた雑多な骨には白亜紀や始新世等の動物のものが含まれ、古生物学の最高権威ですら一年がかりでなければ数え上げ分類することができないほど夥しい量にのぼっていた。

附随する標本から判断すると堆積物は白亜紀終わりから始新世初めのもので、その上には大量の石筍が堆積。

硬い岩石から削り出された一大伽藍で四千万年、いや恐らくは五千万年前――始新世後期ないし白亜紀前期――にまで遡ることができ、比肩する物のないほど芸術的に突出した浅浮き彫りを所蔵していた。

始新世の地球は温暖で、極地付近まで森林が広がっていたと考えられている。

この地層からは、始新世に生息していた原始的な哺乳類の化石が見つかった。

始新世は恐竜が絶滅した後、多くの新しい生物種が登場した時代だ。